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El parvovirus es una enfermedad vírica que afecta en mayor medida a los gatos pequeños, pero además, a pesar de poseer vacunas previas, tiene la capacidad de infectar a cualquier especie de perros o gatos.
Si no se trata, debido a que es una enfermedad extremadamente grave que puede matar rápidamente a tu gato. Es fundamental reconocer las señales de alarma y, sobre todo, mantenerse informado, porque la prevención es la única forma de evitar problemas más graves.
Muchos propietarios han confundido los síntomas del parvovirus felino por desconocimiento, lo que ha dado lugar a un diagnóstico erróneo y por lo tanto malos tratamientos.
Por ello, te instamos a que sigas leyendo esta página si quieres saber identificar y prevenir a tiempo esta enfermedad para que tu gato goce de buena salud.
¿Qué es el parvovirus en gatos?
El parvovirus felino es un virus que se multiplica en las células del aparato gastrointestinal y las células de la sangre, que puede causar una enfermedad grave en los gatos, especialmente en los gatitos, al ser altamente contagiosa.
Esta enfermedad también es conocida como Panleucopenia felina, enteritis felina infecciosa, fiebre felina o ataxia felina. Este virus no solo ataca el sistema inmunitario sino también reduce los glóbulos rojos causando debilidad y anemia.
El virus del parvovirus se descubrió por primera vez en 1978. Desde entonces, la cepa original ha evolucionado genéticamente, dando lugar a una variedad de presentaciones virales difíciles de identificar.
EL parvovirus en gatos posee una alta tasa de supervivencia en el medio ambiente, a través de mantas o ropas, si se tiene contacto con un gato enfermo, o de madre a cachorros desde la etapa de gestación y lactación, por lo que los gatos en algún momento se verán expuestos.
Es tan resistente, que esta enfermedad infecciosa es capaz de hacer frente a los componentes físicos y químicos.
En las situaciones más extremas, puede destruir el músculo cardíaco, lo que termina en la muerte. Es por ello que le gustan las células que se replican rápidamente, incluidas las células intestinales, los tejidos del sistema inmunitario y los tejidos fetales.
El gato es más susceptible a la infección bacteriana, ya que el virus está presente en el intestino. Además, si el tejido epitelial está dañado, los gérmenes pueden entrar en la circulación y transmitir la enfermedad por todo el cuerpo.
El parvovirus en gatos tiene un periodo de incubación de 3 a 6 días, tras el cual la enfermedad seguirá durante otros 5 a 7 días, agravándose cada vez más.
Es de vital importancia tener un diagnóstico rápido para poder combatirlo.
¿Cómo saber si un gato tiene parvovirus?
Los gatitos pequeños son más propensos a mostrar síntomas clínicos de una infección por parvovirus felino, y la máxima morbilidad y muerte se produce entre los 3 y los 5 meses de edad.
Es probable que los casos subclínicos en gatos de edad avanzada (más vulnerables) pasen desapercibidos. En la mayoría de los entornos, el organismo es muy estable, y las infecciones se producen principalmente a través del contacto ambiental.
Los casos agudos pueden conducir a la mortalidad en tan sólo 12 horas, con pocos o ningún síntoma de advertencia.
La fiebre, la tristeza extendida y la anorexia son comunes en los casos agudos, con síntomas que aparecen de 3 a 4 días antes de la presentación. Los vómitos suelen ser de tipo biliar y no tienen nada que ver con la comida.
La diarrea no siempre está presente, y cuando lo hace, generalmente ocurre más tarde en la enfermedad.
Las pruebas ELISA disponibles en el mercado para detectar el antígeno del parvovirus canino en las heces pueden identificar el parvovirus felino; sin embargo, en el momento en que aparecen los síntomas clínicos, la excreción puede haber cesado, y la vacunación puede dar resultados positivos en las pruebas hasta dos semanas.
Síntomas del parvovirus en gatos
El parvovirus tiene tendencia a la mutación genética, aun así, siempre surgirán algunos síntomas más frecuentes que pueden servir para que descubramos la existencia de este virus.
- Disminución del apetito
- Vómitos severos
- El gato parece somnoliento, inactivo o muy cansado constantemente
- Diarrea abundante y sanguinolenta
- Fiebre
- Deshidratación rápida
- Debilidad
- Puede entrar en shock debido a la pérdida de líquidos
- El corazón puede verse afectado
Es común que exista la confusión de los síntomas recurrentes del parvovirus con algunos de los signos y síntomas de intoxicación. En general, los síntomas son similares a los de la gastroenteritis, por lo que a menudo se diagnostica mal y se descubre tarde.
Todos estos síntomas (vómitos, diarrea, fiebre y deterioro, entre otros) conducen al animal a una rápida deshidratación, por lo que el tratamiento debe comenzar lo antes posible.
Aun así, cabe destacar que estos síntomas clínicos no siempre se manifiestan en nuestros gatos; pueden pasar desapercibidos en gatitos muy jóvenes, así como en gatos de edad avanzada.
¿El parvovirus en gatos puede ser mortal?
Sí, tal como hemos dicho anteriormente, el virus tiene la capacidad de agravar de forma muy rápida a el gato, provocando muertes súbitas de no ser tratado inmediatamente.
Otras enfermedades mortales en gatos
Hay algunas enfermedades que son bastante mortales para sus gatos, y debe extremar la precaución al tratarlas. Así pues, a continuación, se exponen algunas de las enfermedades felinas más mortales, junto con sus síntomas.
- Enfermedad renal: esta es una de las causas más comunes de muerte de los gatos. Aunque afecta a gatos de todas las edades y razas, es más común en gatos mayores de siete años y en razas de pelo largo. El pelaje seco, la pérdida de peso, el aumento de la micción, la sed excesiva, el babeo frecuente y el mal aliento son signos de esta enfermedad.
- Virus de la inmunodeficiencia felina (VIF): el VIF en los gatos provoca pérdida de peso, pelaje seco, enfermedades de la piel, diarrea y otros síntomas. Esta enfermedad se transmite por mordeduras. Así que, por seguridad, mantén a tus gatos dentro de casa y asegúrate de que se someten a sus exámenes y vacunas anuales.
- Diabetes: los gatos son propensos a la diabetes de tipo 1 y de tipo 2 debido a su elevado consumo de carbohidratos. La diabetes de tipo 1 está causada por una escasez de insulina, mientras que la diabetes de tipo 2 está causada por la resistencia a la insulina. La sed y la micción extrema, así como la pérdida de peso y los vómitos, son signos frecuentes de esta enfermedad.
- Leucemia: se trata de un tipo de neoplasia de células blancas que se transmite por un virus presente en la saliva y la orina del gato. Puede transmitirse a otros gatos al compartir los cuencos de comida o al pelear entre gatos enfermos. Son frecuentes la diarrea, las enfermedades de la piel, la infección de la vejiga y la infertilidad, entre otros síntomas.
Precaución como máxima
Si mantienes a tu gato dentro de casa y alejado de gatos callejeros desconocidos y mantienes visitas regulares al veterinario y una dieta saludable, reducirás sus posibilidades de enfermar, aprovechando al máximo sus nueve vidas.
